Informationen über den Schlaf

Der Schlaf begleitet uns durch unser ganzes Leben. Dabei können wir unseren eigenen Schlaf nicht untersuchen, weil wir ihn buchstäblich verschlafen. Sicher ist jedoch, dass wir ohne Schlaf nicht überleben würden. In der heutigen, hektischen Zeit wird dem Schlaf oft eine ablehnende oder gleichgültige Haltung entgegengebracht. Schlafstörungen sind weit verbreitet und Übermüdungserscheinungen eine häufige Unfallursache mit oft katastrophalen Folgen.

Gesundheit und Schlaf

Hier im Ergonomie Katalog Schweiz präsentieren wir Ihnen Informationen zum Thema Schlaf unter den Gesichtspunkten Gesundheit, Wohlbefinden und Regeneration. Und natürlich finden Sie in diesem Kapitel auch Anregungen für die Einrichtung Ihres Schlafzimmers nach ergonomischen und gesundheitsrelevanten Kriterien.

Wir wünschen Ihnen viel Spass beim Lesen und alles Gute für Ihren Schlaf.

Der Schlaf - zwischen Mystik und Wissenschaft

Der Schlaf wird auch "kleiner Tod" genannt, denn während wir schlafen verlieren wir unser normales Wachbewusstsein und damit auch jede Kontrolle über die Tätigkeiten und Funktionen unseres Körpers. Schlafwandler können sich deshalb auch am nächsten Tag nicht erinnern, was sie in der Nacht getan haben. Auch der Verstand ist in der Zeit des Schlafens unserer Kontrolle entzogen und produziert Träume mit bisweilen bizarren oder sogar Furcht erregenden Inhalten.

Der Schlaf - die Schlaf-Phasen

Aufgrund von Untersuchungen in Schlaflabors wird der Schlaf heute in verschiedene Phasen eingeteilt, die nacheinander in Zyklen durchlebt werden. Es werden unterschieden:

• REM-Phasen (von Rapid Eye Movement = schnelle Augenbewegungen; auch Traumschlaf genannt)
• SEM-Phasen (von Slow Eye Movement = langsame Augenbewegungen; auch als Non-REM-Phasen oder Tiefschlaf bezeichnet)

Wie in allen wissenschaftlichen Disziplinen werden auch bei der Schlafforschung laufend neue Ergebnisse erzielt, die teilweise im Gegensatz zu früheren Thesen stehen. So träumen wir anscheinend nicht nur - wie früher angenommen - ausschliesslich während der REM-Phasen, die durch häufige und schnelle Augenbewegungen gekennzeichnet sind, sondern auch in den übrigen Phasen. Diese werden heute als SEM-Phasen bezeichnet, da sie durch wenige und langsame Augenbewegungen gekennzeichnet sind. Es scheint jedoch so, dass wir in den SEM-Phasen weniger träumen und diese Phasen mehr für die Körpererholung wichtig sind. Der Traumschlaf ist dagegen für die Regeneration des Gehirns bedeutsam, denn er regelt Prozesse wie das Langzeitgedächtnis und das Vergessen nicht mehr benötigter Informationen.

Schlafen - Balsam für Körper und Seele

Warum wir überhaupt schlafen, diese Frage kann niemand eindeutig beantworten. Vielleicht überbrücken wir damit nur die dunklen Nachtzeiten, ohne dass Langeweile aufkommt. Es ist aber auch möglich, dass im Verlaufe der Evolution die Erfindung des Schlafens notwendig wurde, um die Erholung von Körper und Geist zu ermöglichen. Sicher ist nur, dass der heutige Mensch nicht ohne Schlaf auskommt. Der Rekord laut dem Guinness Buch der Rekorde liegt bei knapp 19 Tagen ohne zu schlafen. Wobei die Rekordhalterin aber zum Schluss unter starken körperlichen und geistigen Störungen litt.

Schlafen - die Regeneration des Körpers

Während wir schlafen finden wesentliche Prozesse im Körper statt, die wohl nur im Schlafzustand möglich sind. Der ganze Stoffwechsel und der Kreislauf sind beim Schlafen grundsätzlich von den vergleichbaren Prozessen im Wachzustand verschieden. Wir möchten Ihnen dies anhand der Regeneration der Bandscheiben beispielhaft erläutern.

Regeneration der Bandscheiben beim Schlafen

Die Bandscheiben bestehen aus Körpergewebe, welches nicht direkt durch Blutgefässe ernährt wird, sondern über einen Prozess, der Diffusion genannt wird. Vereinfacht ausgedrückt kann man eine Bandscheibe mit einem sehr festen Schwamm vergleichen.

Während des Tages werden die zwischen den Wirbelkörpern in der Wirbelsäule befindlichen Bandscheiben durch das Gewicht, welches auf ihnen lastet, zusammengedrückt. Dabei entweicht ein Teil der Flüssigkeit, die in den Bandscheiben gespeichert war, in das umliegende Gewebe und die darin enthaltenen Abfallstoffe können so die Bandscheiben verlassen. Während der Nacht, wenn der Körper liegt, ist die Druckbelastung der Bandscheiben wesentlich geringer als am Tage. Jetzt kann aus den umliegenden Geweben nährstoffreiche Flüssigkeit in die Bandscheiben eindringen. Dabei vergrössert sich auch das Volumen der Bandscheiben, so dass wir am Morgen etwa 2-3 cm grösser sind wie am Abend vor dem Einschlafen.

Es ist dabei einsichtig, dass eine nicht körpergerechte Lagerung der Wirbelsäule die Regeneration der Bandscheiben beim Schlafen wesentlich erschwert. Die natürliche Form der Wirbelsäule sollte also beim Schlafen sowohl in Rückenlage wie auch in Seitenlage gewährleistet sein.

Schlafen und seelisches Befinden

Schlafen hat aber nicht nur körperliche Auswirkungen. Auch unser emotionales Befinden und unsere intellektuellen Fähigkeiten werden durch das Schlafen direkt beeinflusst. Jeder kennt das Gefühl, nicht richtig geschlafen zu haben; oder wie auch oft gesagt wird: "Ich bin mit dem falschen Bein aufgestanden". Treten solche Schlafschwierigkeiten häufiger oder gar regelmässig auf, so haben die betroffenen Personen unter schweren psychischen Beschwerden zu leiden.

Auch auf die Leistungsfähigkeit des Gedächtnisses hat das Schlafen direkten Einfluss. Personen, die häufig nachts geweckt werden, leiden unter Gedächtnislücken. Und auch das Vergessen, also das Löschen nicht mehr benötigter Informationen im Gehirn, findet nachts beim Schlafen statt.